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　　冬瓜又名枕瓜，古称地芝，清代又称为水芝，属葫芦科植物，一年蔓生草本，茎叶和果实都长有茸毛，开黄色花朵。冬瓜形状呈长圆筒状或近球状，皮厚，肉质白色。品质按其颜色之深浅可分为青皮冬瓜、白皮冬瓜、灰皮冬瓜和果皮冬瓜。冬瓜最早栽培于印度和我国的南方，已有2000多年的历史，现已成为我国普遍种植、食药兼备的蔬菜之一。　冬瓜为常食素菜之上品，其营养丰富，每100克中含蛋白质1.59克，糖8克，粗纤维15克，钙70毫克，磷45毫克，维生素 C61毫克及维生素B1、维生素B2、烟酸、胡萝卜素等。
　　冬瓜不含脂肪，而含钠量较低，含钾量较高，是高血压、糖尿病及肥胖症患者的理想食品。被营养学家认为是减肥的最佳食品。《食疗本草》中就曾记载，“欲得体瘦轻健者，则可常食之；若要肥，则勿食也”；“热者食之佳，冷者食之瘦；煮食练五脏，为其下气故也”。现代营养学研究认为，经常食用冬瓜，能去除体内多余的脂肪和水分，达到减肥的效果，是理想的减肥食品。　冬瓜的吃法很多，水煮、红烧、焖炖、蒸炒皆宜，且都能做出适口的美味。因此，冬瓜既是一种解热祛暑的大众化蔬菜，又是宴席上的佳蔬。当今饮誉国内外的“冬瓜盅”就是传统上品名菜，被人们誉为“白玉藏珍”。李时珍的《本草纲目》中说：　“冬瓜其肉可煮为茄，可蜜为果，其子仁，亦可食。”意为冬瓜兼蔬果之用。冬瓜的药用价值远远大于它的营养价值，从皮到子，从茎到叶，对人体健康都是大有益处的。

　　瓜肉瓜肉有利尿、清热、化痰、解渴之功效。民间食疗方有：①冬瓜肉加工成冬瓜糖，可止咳润喉、清热解毒，对老年咳嗽、儿童麻疹也适宜；②冬瓜汁，随意服用，可治妊娠水肿；③冬瓜煎汤，洗痔，可治痔疮肿痛，消炎止痛；④冬瓜切片，擦身，可治痱子，疗效奇佳；⑤冬瓜汁加适量蜂蜜服用，可治孕妇小便不利。　瓜瓤瓜瓤又叫瓜练，绞汁服。可止烦躁、解渴、利小肠、治五淋、压丹毒。用瓜汁洗脸、洗澡可使皮肤光润白皙。

　　瓜皮瓜皮味甘，性微寒，有清胃热、止渴、利水消肿等功效。冬瓜皮有明显的利尿作用，可治疗脚气、水肿等。
　　民间食疗方有：①冬瓜皮煎汤，外洗，可治荨麻疹、瘙痒症及过敏性皮肤疾患；②冬瓜皮煮汤，饮汤可治水肿、腹胀、小便不利；③冬瓜皮煮鲢鱼汤，产妇喝后可起催乳的作用。

　　瓜子瓜子性味甘平，有清肺热、利胸膈、除烦渴、止咳化痰、排脓等功效。
　　民间食疗方有：①冬瓜子与胖大海适量同煮，可治声音嘶哑；②冬瓜子400克，研末，早晚各服1次，每次50克，可治眩晕；③冬瓜子仁15克，加红糖适量研磨，早晚各1次，开水冲服，可治百日咳和支气管炎；④冬瓜子60克，芦根30克，水煎服，可治肺痈。

　　瓜叶瓜叶捣汁敷于患处，可治肿毒、蜂蜇。
　　瓜藤瓜藤煎水洗患处，可治脱肛；瓜藤捣汁服用可解木耳中毒。
　　总之，冬瓜全身都是宝，既是美味佳肴，又是廉价良药，当冬瓜大量上市的季节时，千万不要忽视它噢。