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症状：中老年性皮肤瘙痒

偏方：取玉米淀粉0.5~1千克，盛于两层纱布做成的布袋内，放于浴缸中，待浴水呈乳白色，调节温度至40℃左右，全身浸入（除头部）沐浴泡澡，每日1次，每次30~60分钟，一般5次为一个疗程。另可将玉米淀粉煮糊入袋洗刷身体局部。

小时候我见过一些老人家，平时总喜欢待在树底下挠痒痒。当时我以为这是不勤洗澡引起的，后来才知道，原来年纪一大，人的皮肤就很容易发生瘙痒，这个症状有个学名，叫做“老年性皮肤瘙痒症”。

现代医理对这个病的发病机制还不是十分清楚，一般认为是随着老年人身体的衰老，激素水平下降，皮肤功能和内分泌免疫功能也随之衰弱、异常，就有可能造成瘙痒。

老人皮肤瘙痒这个问题临床并不少见，甚至有资料显示，近四成的老年人不同程度地存在皮肤瘙痒症状，其中有不少还是迁延难愈。比如去年我接诊过一位70岁左右的女患者，她皮肤反复瘙痒已经两年多了，天气干燥的时候最为明显，奇痒难耐，需要反复涂膏药、吃止痒片。我见到患者时，发现她身上皮肤有不少地方都被抓出了血痕和破损，可以想象这个瘙痒真把她折磨得不轻。

这样的患者治疗起来确实有点棘手，不过幸好我之前看过一些类似的病例，也积累了不少方法。对这位婆婆，由于她瘙痒的区域很多，全身遍布都有，所以我直接建议她采取泡澡的方法，不过是用玉米淀粉来泡澡。

一般有两种做法，具体如下：

1. 取玉米淀粉（市面上有售）0.5~1千克，盛于两层纱布做成的布袋内，放于浴缸中，用热水冲淋，然后加适量温水，将布袋在水中反复清洗，至袋内淀粉过滤完，浴水呈乳白色。调节温度至40℃左右。沐浴泡澡，患者除头面部外，全身都浸泡在淀粉液中，缓慢浸洗并定时自行翻动，每日1次，每次30~60分钟，根据患者体质、病情调节药浴时间，沐浴间尽量保证空气流通，如有严重心、肺等内脏疾病者，沐浴时可能会出现不适，要慎用。一般5次为一个疗程。

2. 取玉米淀粉100~200克，盛于消毒圆碗内，加水充分溶解。用电饭煲盛少许水煮沸，将溶解好的淀粉溶液倒入沸水中，一边倒一边搅拌，直至淀粉完全变成均匀透明的糊状，冷却后，装入两层纱布做成的布袋内，扎紧袋口备用。洗澡时，先将淋浴水温调节至40℃左右，再将温热的淀粉布袋子在皮损或瘙痒处皮肤揉搓，然后用温水轻轻冲淋，将皮肤表面多余的淀粉冲去。注意事项同上，疗程同上。

常见的玉米粉为什么能够改善瘙痒呢？

玉米粉其实主要就是淀粉，淀粉浴具有清洁皮肤，减少细菌感染，减少分泌物刺激皮肤，并有去除臭味的作用。玉米含有多种维生素等营养物质，对于皮肤有修复、滋润，改善衰老、干燥之效。

其次，温水淋浴具有镇静、安神、止痒作用，可使患者舒适；而热水浴能使皮肤毛细血管扩张，血流加快，改善局部微循环，促进新陈代谢，加速组织修复。

客观地说，淀粉浴治疗本病的机理并不是完全能够阐述清楚，但在临床上却很有效，基本无副作用。这位患者按照我介绍的淀粉浴法使用一个星期后，瘙痒症状明显减轻，不使用止痒药物，晚上也能睡好觉了，精神状态大为改善。我嘱咐她再洗浴一周，复诊时瘙痒已完全消失，而且整个干燥的秋季都没有再发过病。

这里要提醒一下读者，极少部分人群可能会对淀粉过敏，就不能用这个办法了。

另外，某些全身疾病如糖尿病、甲状腺功能异常及神经衰弱等也可能引起瘙痒症。对于这类情况，需要同时治疗原发疾病，才会有效果。